الاستهلاک عبارة عن استخدام السلع والخدمات مباشرة وبصفة نهائیة لإشباع حاجات الأفراد، أی أن الاستهلاک ما هو إلا تجسید للمنافع الاقتصادیة المتولدة من الإنتاج، وهو الهدف الربی لجمیع الأنشطة الاقتصادیة، فالنشاط الاقتصادی لیس هو النهایة إنما هو الوسیلة لتحقیق غایة، وهى الاستهلاک، فالغرض من الأنشطة الاقتصادیة هی إشباع رغبات المستهلکین، والمستهلک هو الذی یدفع السعر ویقود الإنتاج، فالإنسان ینتج لیستهلک، وینتج ما یستهلک، ویستهلک ما ینتج، والتأثیر بین الإنتاج والاستهلاک متبادل، وهذا التبادل أن کان حسنا أو سیئا هو أساس العلة الاقتصادیة.(1)
والاستهلاک لیس مشکلة فردیة إنما هو مشکلة اجتماعیة لان ما یستهلکه الفرد یتوقف علی مدی ما یستهلکه الآخرون. إذ إننا نقلد الآخرین کثیرا فی هذه الناحیة ولا نحب أن نکون شاذین بالنسبة لما یستهلکه الآخرون ویعرف الاقتصاد الاستهلاکی بأنه العلم الذی یهتم بدراسة إدارة الموارد الاقتصادیة لإشباع الحاجات الإنسانیة.(2)
(1) زکی محمود شبانه، (دکتور)، التسویق الزراعی-المعالم الرئیسة فی الاقتصاد والتسویق الزراعی،دار المعارف بمصر، الطبعة الثانیة، اسکندریة1964، ص 75.
)
View on SCiNiTO